고양이 감기는 사람과 마찬가지로 바이러스나 박테리아에 의해 감염되는 질병입니다. 고양이의 코, 인두, 후두 등 상부 호흡기에 영향을 주며, 재채기, 콧물, 눈물 등의 증상을 보입니다. 특히, 보호소나 사육시설 같은 곳에서는 고양이들이 밀집되어 있어서 감기가 쉽게 전염됩니다. 그래서 고양이 감기는 고양이에게 가장 흔한 질병 중 하나라고 할 수 있습니다.
고양이 감기의 원인
- 헤르페스 바이러스 (herpes virus): 고양이 감기의 대표적인 원인으로, 결막염, 코염, 기관지염, 폐렴 등을 일으킵니다. 특히, 고양이 헤르페스 바이러스는 한 번 감염되면 평생 몸속에 남아있어서 스트레스나 면역력 저하 등으로 재발할 수 있습니다.
- 칼시 바이러스 (calici virus): 고양이 감기의 또 다른 주요 원인으로, 재채기, 콧물, 구내염, 발바닥염, 관절염 등을 일으킵니다. 칼시 바이러스는 변이가 잘 되어서 백신으로도 완전히 예방하기 어렵습니다.
- 보르데텔라 (Bordetella): 고양이 감기의 부수적인 원인으로, 기침, 콧물, 열 등을 일으킵니다. 보르데텔라는 개에게도 감염되는 박테리아로, 개와 고양이가 함께 사는 가정에서는 주의해야 합니다.
- 마이코플라스마 (mycoplasma): 고양이 감기의 부수적인 원인으로, 결막염, 코염, 기관지염 등을 일으킵니다. 마이코플라스마는 고양이 백혈병이나 고양이 에이즈와 같은 면역계 질환을 가진 고양이에게 더 쉽게 감염됩니다.
- 클라미디아 (chlamydia): 고양이 감기의 부수적인 원인으로, 결막염, 코염, 기관지염 등을 일으킵니다. 클라미디아는 고양이뿐만 아니라 사람에게도 감염될 수 있는 박테리아로, 인체에도 위험할 수 있습니다.
이러한 바이러스나 박테리아는 공기 중을 떠다니거나, 감염된 고양이와의 접촉을 통해 전파됩니다. 특히, 재채기나 콧물로 인해 공기 중에 분사된 바이러스는 멀리 떨어진 고양이에게도 감염시킬 수 있습니다. 또한, 바이러스로 오염된 물건에 접촉하면 감기가 옮을 수도 있습니다. 예를 들면, 이불, 수건, 그릇 등이 바이러스의 전달 매개체가 될 수 있습니다.
고양이 감기의 증상
- 재채기: 고양이 감기의 가장 흔한 증상으로, 코나 인두에 자극이 있을 때 나타납니다. 재채기는 감염된 고양이의 콧물이나 침을 통해 바이러스가 다른 고양이에게 전파될 수 있습니다.
- 콧물: 고양이 감기의 또 다른 흔한 증상으로, 코에서 물처럼 흐르거나, 노르스름한 분비물이 나올 수 있습니다. 콧물은 코의 점막이 염증을 일으키거나, 코에 이물질이 들어갔을 때 나타납니다. 콧물이 심하면 코가 막혀서 호흡이 어려워지거나, 후각이 떨어져서 식욕이 없어질 수 있습니다.
- 눈물: 고양이 감기의 또 다른 흔한 증상으로, 눈에서 물처럼 흐르거나, 노르스름한 분비물이 나올 수 있습니다. 눈물은 눈의 점막이 염증을 일으키거나, 눈에 이물질이 들어갔을 때 나타납니다. 눈물이 심하면 눈이 붓거나, 눈꺼풀이 붙어서 눈을 뜨기 어려워질 수 있습니다.
- 기침: 고양이 감기의 부수적인 증상으로, 기관지나 폐에 염증이 있을 때 나타납니다. 기침은 기관지나 폐에 있는 이물질이나 분비물을 배출하기 위한 반사적인 행동입니다. 기침이 심하면 호흡이 곤란해지거나, 흉통이나 구토가 발생할 수 있습니다.
- 열: 고양이 감기의 부수적인 증상으로, 체온이 정상보다 높아지는 현상입니다. 열은 면역계가 바이러스나 박테리아와 싸우기 위해 일으키는 반응입니다. 열이 심하면 탈수나 무기력증이 발생할 수 있습니다.
고양이 감기의 치료법
- 백신: 고양이 감기의 가장 좋은 치료법은 예방입니다. 고양이 감기의 주요 원인인 헤르페스 바이러스와 칼시 바이러스에 대한 백신이 있습니다. 고양이에게 정기적으로 백신을 접종하면 감기에 걸리거나 증상이 심해지는 것을 막을 수 있습니다. 하지만 백신은 100% 효과가 있는 것은 아니므로, 백신을 맞았다고 해서 감기에 걸리지 않는다고 안심하면 안 됩니다. 백신은 고양이의 면역력을 높여주는 역할을 하므로, 감기에 걸려도 증상이 가벼워지거나 회복이 빨라질 수 있습니다.
- 항생제: 고양이 감기는 바이러스에 의해 발생하는 질병이므로, 항생제는 효과가 없습니다. 하지만 고양이 감기가 심해지면, 2차적으로 세균 감염이 발생할 수 있습니다. 이때는 항생제가 필요할 수 있습니다. 항생제는 반드시 수의사의 처방에 따라서 사용해야 하며, 임의로 줘서는 안 됩니다. 항생제를 잘못 사용하면, 고양이의 건강에 악영향을 미치거나, 항생제 내성이 생길 수 있습니다.
고양이 감기의 예방법
- 백신 접종: 고양이 감기의 가장 효과적인 예방법은 백신 접종입니다. 고양이에게는 헤르페스 바이러스와 칼시 바이러스에 대한 백신이 있습니다. 고양이가 8 주령이 되면 백신을 접종하고, 3주 후에 한 번 더 접종합니다. 그 후에는 매년 한 번씩 접종을 반복합니다. 백신은 고양이의 면역력을 높여주어 감기에 걸리거나 증상이 심해지는 것을 막아줍니다.
- 감염원과의 접촉 피하기: 고양이 감기는 공기 중을 떠다니거나, 감염된 고양이와의 접촉을 통해 전파됩니다. 그래서 감염된 고양이와의 접촉을 피하는 것이 중요합니다. 감염된 고양이는 다른 고양이와 분리하고, 별도의 그릇과 장난감을 사용하게 합니다. 또한, 감염된 고양이와 접촉한 후에는 손을 깨끗이 씻고, 옷을 갈아입습니다. 감염된 고양이의 콧물이나 침이 묻은 물건은 소독하거나 버립니다.
- 건강 관리: 고양이의 건강을 유지하는 것이 감기에 걸리지 않는 가장 좋은 방법입니다. 고양이에게는 균형 잡힌 영양분이 들어있는 사료를 주고, 충분한 물을 마시게 해 줍니다. 또한, 고양이가 적절한 운동을 하고, 스트레스를 받지 않도록 해줍니다. 고양이가 건강하면 면역력이 높아져서 감기에 걸리거나 증상이 심해지는 것을 방지할 수 있습니다.
고양이 감기는 고양이에게 흔한 질병이지만, 적절한 치료와 예방을 통해 잘 극복할 수 있습니다. 고양이가 감기에 걸렸다면, 수의사와 상담하고, 증상을 관찰하고, 적절한 처방을 따라주시기 바랍니다.
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