강아지 귓병(외이도염)의 증상, 원인, 치료, 예방법 알아보기

강아지 귓병은 외이도염이라고도 하며, 귀에 세균이나 곰팡이가 감염되어 염증이 생기는 질환입니다. 강아지 귓병은 매우 흔하고, 치료가 어렵고 재발하기 쉬운 문제입니다. 강아지 귓병의 증상, 원인, 치료, 예방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

강아지 귓병 외이도염

강아지 귓병의 증상

- 귀를 무아지경으로 긁는다.
- 반복적으로 머리를 흔들어 귀를 턴다.
- 귀를 어딘가에 계속 비빈다.
- 강아지의 귀에서 쾨쾨한 냄새가 난다.
- 귀에서 검은색이나 노란색의 분비물이 나온다.
- 귀가 붉거나 부어오른다.

이런 증상이 보이면 강아지가 귓병에 걸렸다고 의심할 수 있습니다. 귓병은 강아지에게 가려움과 통증을 유발하므로, 빠른 진료와 치료가 필요합니다.

강아지 귓병 외이도염

강아지 귓병의 원인

강아지 귓병의 주요 원인은 귀에 세균이나 곰팡이가 감염되는 것입니다. 그런데 왜 강아지의 귀에 세균이나 곰팡이가 쉽게 감염될까요? 강아지 귓병의 원인은 다음과 같은 요인들이 있습니다.

- 강아지의 귀 구조: 강아지의 귀는 사람과 달리 L자 형태로 되어 있습니다. 이 때문에 귀에 물이나 이물질이 들어가면 잘 빠져나오지 않고, 습하고 어두운 환경이 유지됩니다. 이런 환경은 세균이나 곰팡이가 번식하기 좋은 조건입니다.

- 강아지의 귀 분비샘: 강아지의 귀에는 분비샘이 잘 발달되어 있습니다. 분비샘은 귀를 보호하고 윤활하는 역할을 하지만, 과도하게 분비되면 귀를 촉촉하게 만들어 세균이나 곰팡이의 성장을 촉진합니다.

- 강아지의 알레르기: 강아지가 음식 알레르기나 아토피 같은 피부 알레르기를 가지고 있다면, 귀에도 영향을 줄 수 있습니다. 알레르기가 발생하면 혈액순환이 증가하고, 귀가 붓고 발적 해집니다. 이때 귀가 가려워서 긁으면 상처가 나거나 염증이 심해져 세균이나 곰팡이가 감염될 수 있습니다.

- 강아지의 귀 청소: 강아지의 귀를 청소하는 것은 중요하지만, 너무 자주 하거나 잘못하면 귓병을 유발할 수 있습니다. 귀 세정제를 과도하게 사용하거나, 면봉이나 이물질로 귀를 긁으면 귀 피부를 손상시키거나 귀지를 안쪽으로 밀어 넣을 수 있습니다. 이런 경우에도 귀에 염증이 생기거나 세균이나 곰팡이가 감염될 수 있습니다.

강아지 귓병 외이도염

강아지 귓병의 치료

- 수의사 진료: 강아지 귓병이 의심되면 먼저 수의사에게 진료를 받아야 합니다. 수의사는 귀를 이경으로 살펴보고, 필요하면 귀에서 채취한 샘플을 현미경으로 검사합니다. 강아지 귓병의 원인이 되는 세균이나 곰팡이의 종류와 감수성을 파악하고, 적절한 약물을 처방합니다.

- 귀 세정: 강아지 귓병을 치료하기 위해서는 귀 세정이 필수적입니다. 귀 세정은 수의사가 처방한 귀 세정제를 사용하고, 정해진 방법과 주기로 해야 합니다. 귀 세정제를 귀에 넣고, 외이도를 부드럽게 마사지합니다. 강아지가 머리를 흔들어 귀 세정제와 귀지를 밖으로 털어냅니다. 면봉이나 이물질로 귀를 긁지 않습니다.

- 약물 치료: 강아지 귓병을 치료하기 위해서는 항생제나 항진균제가 필요할 수 있습니다. 수의사가 처방한 약물을 귀에 바르거나, 구강용이나 주사용으로 투여합니다. 약물 치료는 완치될 때까지 꾸준히 해야 하며, 증상이 호전되어도 중단하지 않습니다. 약물 치료를 중단하면 재발할 수 있습니다.

강아지 귓병 외이도염

강아지 귓병의 예방

- 귀 건조: 강아지의 귀는 습하고 어두운 환경을 좋아하는 세균이나 곰팡이에게 좋은 배지가 될 수 있습니다. 따라서 귀를 건조하게 유지하는 것이 중요합니다. 목욕이나 수영을 한 후에는 귀를 완전히 말려줍니다. 귀에 물이나 이물질이 들어가지 않도록 주의합니다.

- 정기적인 귀 청소: 강아지의 귀를 정기적으로 청소하는 것도 예방에 도움이 됩니다. 귀 청소는 일주일에 한 번 정도로 충분하며, 강아지 전용 귀 세정제를 사용합니다. 귀 세정제를 귀에 넣고, 외이도를 마사지합니다. 강아지가 머리를 흔들어 귀 세정제와 귀지를 밖으로 털어냅니다. 면봉이나 이물질로 귀를 긁지 않습니다.

- 알레르기 관리: 강아지가 알레르기를 가지고 있다면, 알레르기 증상을 완화하고 재발을 방지하기 위해 수의사와 상의하여 적절한 치료를 받아야 합니다. 알레르기의 원인이 되는 음식이나 환경 요인을 피하고, 필요하면 면역 치료나 스테로이드 등의 약물을 사용합니다. 알레르기가 잘 관리되면 귀에도 영향을 줄 수 있는 염증이 줄어들고, 귓병의 위험도 낮아집니다.

- 품종별 주의: 강아지의 품종에 따라 귓병에 걸리기 쉬운 정도가 다릅니다. 특히 귀가 크고 털이 많은 품종이나, 귀가 처지는 품종은 귀가 통풍이 잘 되지 않고, 습기와 먼지가 쌓이기 쉽습니다. 이런 품종의 강아지는 귓병에 더욱 주의해야 하며, 귀를 자주 점검하고 청소해줘야 합니다. 예를 들어, 골든 레트리버, 코카 스파니엘, 바셋 하운드 등은 귓병에 취약한 품종입니다.

강아지 귓병은 강아지의 건강과 행복에 큰 영향을 줄 수 있는 질환입니다. 강아지 귓병의 증상을 빨리 발견하고, 적절한 치료와 예방을 통해 강아지의 귀를 건강하게 유지해 줍시다. 감사합니다.