안구건조증은 눈물의 양이나 질이 떨어져서 눈 표면이 적절히 보습되지 못하는 상태를 말합니다. 눈물은 눈을 촉촉하고 부드럽게 해 주고, 눈에 들어온 병균이나 이물질을 씻어내고, 눈에 산소와 영양분을 공급하는 등 중요한 역할을 합니다. 그러나 눈물이 부족하거나 빨리 증발하면 눈이 건조하고 따가워지고, 각막이나 결막이 손상될 수 있습니다.
안구건조증의 원인
- 노화: 나이가 들면서 눈물샘의 기능이 저하되고, 눈물의 분비량이 감소하고, 눈물의 상태가 변합니다.
- 동반질환: 류마티스성 관절염, 쇼그렌 증후군, 루프스, 공피증, 당뇨병, 비타민A 결핍증 등의 질병이 있으면 눈물의 생산이 줄어듭니다.
- 눈물샘 손상: 방사선이나 염증으로 인해 눈물샘이 손상되면 눈물의 분비가 감소하거나 중단됩니다.
- 각막의 예민성 감소: 각막의 지각이 마비되거나 눈 표면의 감각이 무뎌지면 눈물의 생산이 감소합니다.
- 눈물의 과도한 증발: 안검에 있는 지방 분비선이 염증이나 막힘으로 인해 지방질 분비가 적어지면 눈물이 쉽게 증발합니다.
- 라식수술: 라식수술 후에는 눈물의 분비가 감소하거나 눈물의 증발이 증가할 수 있습니다.
- 눈꺼풀 문제: 눈꺼풀 속말림, 눈꺼풀겉말림, 눈꺼풀염 등의 문제가 있으면 눈물의 분포나 배출에 영향을 줄 수 있습니다.
- 갑상선 질환: 갑상선 항진증이나 기능저하증이 있으면 눈물의 생산이나 증발에 영향을 줄 수 있습니다.
- 여성호르몬 감소: 갱년기에 여성호르몬이 감소되면 눈물의 생산이 줄어듭니다.
- 약물복용: 눈물의 생산을 감소시키는 약물에는 항생제, 항히스타민제, 이뇨제, 지사제, 부교감 신경차단제, 베타차단제, 수면제, 피임약, 여드름 치료제, 항우울제, 마취제 등이 있습니다.
- 환경 요인: 주위 환경이 건조하거나, 연기나 먼지 자극, 햇볕, 바람 등으로 눈이 자극되거나, 독서나 컴퓨터를 하면서 눈 깜박임의 횟수가 줄어들면 안구건조증이 생기기 쉽습니다.
- 만성 피로: 만성 피로나 사회적인 스트레스, 영양 불균형에 의한 호르몬 변화도 안구건조증을 유발할 수 있습니다.
안구건조증의 증상
- 눈이 건조하고 따가운 느낌
- 눈이 붉고 충혈되는 느낌
- 눈이 흐려 보이거나 시력이 저하되는 느낌
- 눈에 이물질이 들어간 듯한 느낌
- 눈이 자주 눈물을 흘리는 느낌
- 눈이 민감하고 감수성이 높아지는 느낌
- 눈꺼풀이 무거운 느낌
- 눈을 오래 뜨고 있을 수 없는 느낌
- 눈이 피곤하고 쉽게 지치는 느낌
- 눈이 빛에 예민해지는 느낌
안구건조증의 진단과 치료
안구건조증의 진단은 주로 눈의 상태를 살펴보고, 눈물의 양과 질을 검사하는 방법으로 이루어집니다. 눈물의 양을 측정하는 방법에는 슈머 테스트, 페놀 레드 테스트, 티어스코프 등이 있습니다. 눈물의 질을 측정하는 방법에는 눈물막 파열 시간, 눈물막 간섭 현상, 눈물의 오스몰라리티 등이 있습니다. 또한 각막이나 결막의 손상 정도를 확인하기 위해 플루오레세인 염색, 로즈 벵갈 염색, 리시 그린 염색 등을 사용할 수 있습니다.
안구건조증의 치료는 원인에 따라 다르게 적용됩니다. 대부분의 경우에는 인공눈물이 나 점안액을 사용하여 눈을 촉촉하게 해 주고, 눈의 염증을 줄여주는 안약을 사용합니다. 또한 눈을 건조하게 만드는 환경이나 습관을 개선하고, 눈을 보호하는 안경이나 가습기를 사용하는 것도 도움이 됩니다. 만약 눈물의 배출이 과도하거나 눈물의 증발이 심하면, 눈물길에 플러그를 삽입하거나 눈물길을 지지는 수술을 받을 수 있습니다. 또한 눈물샘의 기능을 회복시키거나 증대시키는 약물이나 치료법도 개발되고 있습니다.
안구건조증의 예방과 관리
- 눈을 적절히 쉬어주고, 눈 깜박임을 자주 해주세요. 특히 독서나 컴퓨터 작업을 할 때는 20분마다 20초 동안 20피트(약 6미터) 떨어진 곳을 바라보는 20-20-20 규칙을 따라주세요.
- 눈을 건조하게 만드는 환경이나 자극을 피해 주세요. 건조한 공기, 연기, 먼지, 햇볕, 바람 등은 눈물의 증발을 촉진하고, 눈을 자극합니다. 가능하면 가습기를 사용하거나, 안경이나 선글라스를 착용하거나, 공기청정기를 설치해 주세요.
- 눈물의 생산을 감소시키는 약물을 피하거나 줄여주세요. 눈물의 생산에 영향을 주는 약물은 위에서 언급한 것 외에도 다양합니다. 의사와 상의하여 필요한 경우에만 복용하거나, 복용량을 조절해 주세요.
- 눈에 영양을 공급해 주세요. 눈물의 질을 개선하고, 눈의 건강을 유지하기 위해서는 오메가-3 지방산, 비타민A, 비타민C, 비타민E, 아연, 셀레늄 등의 영양소가 필요합니다. 이러한 영양소를 함유한 음식이나 보충제를 섭취해 주세요.
- 눈을 마사지해 주세요. 눈꺼풀에 있는 지방 분비선이 막히면 눈물의 증발을 막아주는 지방질이 부족해집니다. 따라서 눈꺼풀을 따뜻한 수건이나 팩으로 찜해주고, 부드럽게 마사지해 주면 지방 분비선의 흐름이 원활해집니다.
안구건조증은 무시하면 안 되는 질환입니다. 눈의 건강을 위해 위의 방법을 꾸준히 실천해 보세요. 또한 안구건조증의 증상이 심하거나 지속적이면, 전문가의 진료를 받으세요. 감사합니다.
'건강지키기' 카테고리의 다른 글
| 봄나물 달래의 효능과 영양소, 요리 레시피 소개 (1) | 2024.02.17 |
|---|---|
| 월계수잎의 효능과 부작용, 먹는 법, 보관법을 알아보자 (0) | 2024.02.10 |
| 근감소증이란 무엇이고 왜 주의해야 하는지 알아보아요 (0) | 2024.02.06 |
| 파프리카 효능과 보관법 그리고 먹는법 (0) | 2024.02.05 |
| 당근의 영양과 효능, 그리고 맛있는 조리법 (0) | 2024.02.04 |
댓글